RejserCatalonien er en af Europas mest interessante regioner. Dette nordspanske område huser både Costa Brava med kønne vige, sandstrande og rå klipper bag, søvnige fiskerlejer og de høje Pyrenæer-bjerge i baglandet.

For ikke så mange år siden blev der vrænget lidt på næsen af Costa Brava. En kyststrækning i det nordøstlige Spanien, som blev bragt i samme tvivlsomme klasse som Mallorca og Gardasøen. Masseturisme, grimme betonhoteller, grisefester og druk, lød dommen.

I dag er der absolut ingen grund til at føle flovhed over at vælge disse steder som feriemål. Tværtimod! 

Det er lidt svært at forestille sig, hvorledes man i dag vil kunne idømme Costa Brava denne triste status, når man kører en tur langs dens vilde kyst – og gang på gang må holde ind til siden for at beundre et af Middelhavets skønneste afsnit som f.eks. her ved Cap de Creus.

Costa Bravas kystlinje hører blandt de flotteste ved hele Middelhavet. Visse steder endog meget dramatiske

Eller når man betragter Cadaques’ hvide kalot af huse og kirker inde i den lille bugt. Heldigvis opnår visse fordomme en naturlig død – enten fordi der reelt ikke er næring nok til at holde dem i live – eller også fordi der faktisk bliver lyttet til kritiske røster og gjort noget for at rette op på anklagerne.

Læs også:
TV: Heli-skiing med alpernes danske rigmand
Mageløse Mauritius
Storbyferie med hvalsafari

For Costa Bravas vedkommende har der været tale om både urimelige fordomme, men også om berettiget kritik, som man har taget til efterretning. Der er sket noget af det samme, som med Mallorca og Gardasøen, nemlig en renæssance.

I dag er der absolut ingen grund til at føle flovhed over at vælge disse steder som feriemål. Tværtimod! Jo, der findes byer, som ikke løber med de fornemmeste priser for arkitektur og æstetik, og der findes også charterturisme. Men ingen steder når omfanget i nærheden af sydligere spanske kyster.

Catalonien byder på masser af kønne historiske landsbyer som f.eks. Besalu

Faktum er, at Costa Brava er en af Spaniens smukkeste og mest interessante kyststrækninger med lækre sandstrande, eksotiske små vige og bugte, kønne fiskerbyer, mondæne strøg og luksuriøse villaer.

Og når man så tilsætter det catalanske baglands mange natur- og kulturfristelser, så er Catalonien en særdeles spændende feriedestination, hvor man kan få det bedste af alt. Her indregnes ikke engang Cataloniens største trækplaster, Barcelona, som de fleste alligevel nok vil inkludere i en ferie i regionen.

Munkenes daglige korsang

Kun godt en times kørsel fra Barcelona ad en herlig vej ind i landet når vi til Montserrat-klostret, som er Cataloniens helligste sted. Hele klosterkomplekset er gevaldigt stort og er nærmest mejslet ind i en gigantisk lodret granitblok.

I virkeligheden er der tale om en hel by bestående af flere individuelle bygninger – og sågar også et hotel.

Faktum er, at Costa Brava er en af Spaniens smukkeste og mest interessante kyststrækninger med lækre sandstrande, eksotiske små vige og bugte, kønne fiskerbyer, mondæne strøg og luksuriøse villaer 

Selv om et enkelt kapels historie går helt tilbage til 800-tallet, var det først 300 år senere, at klostret blev anlagt. Da franskmændene angreb Catalonien i 1811 blev klostret ødelagt, og munkene blev dræbt.

Midt i 1800-tallet blev det genopbygget, og munkene flyttede ind. I dag er det overvejende Benediktinermunke, og hver dag kan man høre munkekoret synge Montserrat-hymnen på forskellige tider.

Byerne langs Costa Brava er rare og hyggelige – og stort set alle hvidkalkede

Montserrat-klostret er kun en af seværdighederne i området. Den anden er de enorme, næsten surrealistiske granitformationer, som klostret ligger i. Allerede på afstand ligner landskabet noget Vor Herre har kastet rundt hulter til bulter. Rundt om i bjergene er der et fint net af stier, man kan vandre, løbe eller cykle på.

Måske det mest interessante og inspirerende landskab man overhovedet kan forestille sig at komme i god form i. Og god form er en god ting, når vi vil vandre i Cadi-Moixeró-reservatet godt 80 km længere mod nordvest. Her er vi langt fra alfarvej, og bortset fra enkelte andre vandrere, er det kongeørne, vandrefalke og enkelte murløbere, der er blandt de prominente beboere.

Parken ligger på den sydlige flanke af Pyrenæerne – ikke langt fra Andorra. Luften er frisk og ren, og med fire timers solid vandring er der ingen problemer med at falde i søvn på hotellet i den lille by la Seu d’Urgell. Den og nærliggende Ripoll er nogle af de ældste catalanske byer. Seu’s domkirke, San Maria og Ripolis kloster Santa Maria giver god og andægtig oplevelse i nogle timer.

Maleriske Girona

Kører man langs Pyrenæerne mod øst er der hele tiden bjerge til venstre, mens landet flader ud til højre og giver grobund for kornmarker og græssende kvæg. Byen Girona er malerisk køn, skønt meget af byen ikke er særlig gammel. Husene, som flankerer bredden af Onyar-floden, er opført i 1800-tallet.

De stor meget tæt, og især i de tidlige morgentimer eller de sene eftermiddagstimer, når solens stråler rammer facaderne, oplyses de pastelfarvede huse i et nærmest flammende farveorgie. Videre herfra, lidt mod nord, kommer vi til Figueres. Byen var Salvador Dalis’ fødested, og det benytter man enhver lejlighed til at manifestere.

I 1974 omdannede Dali stadsteatret til et museum, som udover hans egne værker også udstiller andre kunstneres værker. Udsmykningen af museet er lige så excentrisk som maleren selv var. Meningerne er delte om dets æstetik, mildt sagt. Men, det vil være synd ikke at besøge Cataloniens mest berømte kunstners værk.

Salvador Dali følger os endnu et stykke på rejsen. I den måske mest mondæne af Costa Bravas byer, Cadaqués, boede han i halvdelen af året frem til sin død i 1989. I dag er sommerhuset udvidet mange gange i forhold til sin oprindelige størrelse – og er selvfølgelig også blevet til et museum, Casa Museu Salvador Dali.

Museet ligger dog en anelse uden for den vidunderlige, gamle fiskerby. Den er bare så charmerende. Kridhvid med små lave huse, som rejser sig svagt op ad en klippeknold, hvor byens barokkirke knejser over det hele. I dag hjemsøges byen af såvel jetsettet som kunstneriske sjæle og bohemer. Tegnedrengen bør dog være i orden, for det er dyrt at bo her.

Mondæne Cadaqués

Cadaqués er den nordligste by på Costa Brava af interesse. Til gengæld folder kysten sig ud sydover med godt 150 km – spækket med kyststrækninger, som tager pippet fra én, idylliske fiskerlejer, lidt større badebyer og små-øer hvortil man ligefrem kan svømme ud, eller sejle i kajak til. Nævnt i flæng gælder det Empúries, Peratallada og Tossa de Mar.

Sidstnævnte ligger for enden af en buet vej og må rettelig løbe med prisen som et af de smukkeste steder langs Costa Brava. Her har man gjort en ihærdig indsats for at indkapsle byens mangesidede fortid. Dels som en tidligere romersk bosættelse, dels dens gamle bydel, Vila Vella, som i dag er et fredet national-monument.

Der er gamle fiskerhytter og en kirke fra 1300-tallet. Og så er der ellers et væld af caféer og restauranter, for selvfølgelig skal de mange gæster, som nysgerrigt opsøger byen, kunne betjenes.

4000 eksotiske vækster

Lloret de Mar er nok den by, som bedst holder hævd i forestillingen om Costa Brava som et chartermål. Her er et væld af hoteller – langt fra særlig kønne – men alligevel når de ikke de store højder, og tingene synes at være på et afslappet niveau. Langt værre er det set nede ved f.eks. Benidorm.

Det er nok ikke en tilfældighed, at netop den by er udset til masseturisme, for den har vidunderlige strande både inden for selve bykernen og udenfor. Endnu længere strande findes dog et hak længere mod syd i Blanes. Og her er sand fra ende til anden.

De fleste kommer nu til Blanes for at nyde synet af hen ved 4000 arter af vækster både fra det lokale miljø, men også tropiske egnes planter i den pragtfulde botaniske have.

Et par ugers odyssé i det nordlige Catalonien går hurtigt i så fint et selskab. En time længere mod syd venter så den virkelige storbyoplevelse. Men Barcelona er helt anden historie, som fortjener sit helt eget liv.