RejserBlot en times sejlads fra millionbyen Boston kan oplevelses- hungrende turister se nærmere på havets kæmper.

Sejladsen er blot få minutter gammel, men vi, der er listet ned i turbådens agterende, oplever allerede et af turens ubetingede højdepunkter.

Undervejs på den tre en halv time lange ekspedition når vi at se fem pukkelhvaler og en enkel finhval, og det er ikke så ringe endda 

Bag os tårner Bostons imponerende skyline sig nemlig op, og da vi samtidig er begunstiget af flot vejr og solen i ryggen, er udsigten ganske enkelt uovertruffen.

De små nuttede pingviner er absolut ikke til at stå for.

Mens storbyens skyskrabere langsomt fortoner sig i det fjerne, trykker kaptajnen gashåndtaget i bund, og vi suser hen over bølgerne om bord på det gode skib »Voyager III«. Det er en katamaran, der er bygget som udflugtsbåd, og som sit tunge jernskrog til trods skyder en imponerende fart.

Læs også:
Lys over Londons hippe East End
Femstjernet ferie til lavpris
10 tips til forretningsrejsen

Vi har kurs direkte mod den enorme Stellwagen Bank. Denne banke rummer et rigt fiskeliv og er derfor et yndet tilholdssted for de hvaler, der i sommerhalvåret holder til ud for det nordøstlige USA.

Alle mand på dæk

Filmelskere vil huske Stellwagen Bank fra filmen »The Perfect Storm« med George Clooney, hvis skib »Andrea Gail« gik ned med mand og mus i en af det forgangne århundredes største storme i disse farvande.

Filmen er bygget på en virkelig hændelse, hvor fiskerne efter en dårlig fangst på Stellwagen Bank søgte længere ud på havet og omkom på vejen hjem i den gigantiske storm. Båden og dens besætning kom fra den lille fiskerby Gloucester, der ligger nord for Boston.

Akvariets hovedattraktion er en fire-etagers høj tank, der er opbygget som en kopi af et caribisk koralrev 

Stellwagen Bank ligger knap 45 km øst for storbyen, så det varer blot en god times tid at sejle derud om bord på »Voyager III«.

Man kan komme på hvalsafari mange steder i verden efterhånden, men det er helt unikt, at man blot en times sejlads fra en travl millionby kan opleve havets kæmper på tætteste hold.

Denne formiddag er hvalerne dog lidt længe om at komme frem. Vi sejler frem og tilbage over banken et godt stykke tid, inden der omsider er gevinst.

»Pukkelhvaler lige frem til højre«, annoncerer kaptajnen i højtalerne, og så går det pludselig stærkt. Ved afsejlingen havde hovedparten af gæsterne nemlig placeret sig på det udendørs soldæk, men trods solen blev det hurtigt så koldt på denne oktoberdag, at hovedparten efterfølgende søgte ly inden døre.

Men kaptajnens melding får pludselig alle mand på dæk, og trængslen på styrbordssiden er så kraftig, at jeg et øjeblik frygter for, at båden begynder at krænge. Men »Voyager III« er en stabil dame, så vi ligger fint i vandet, mens vi nyder dagens første hval.

Gejser af havvand

Det er en middelstor pukkelhval, der er oppe at trække vejret mellem to dyk. Vi når lige at se hvalen sende en mindre gejser af havvand højt til vejrs, hvilket den gør for at tømme luftvejene, inden lungerne atter skal fyldes.

Dernæst søger den atter ned mod havets spisekammer, og vi får det karakteristiske syn af halefinnen, der forsvinder ned i dybet.

Undervejs på den tre en halv time lange ekspedition når vi at se fem pukkelhvaler og en enkel finhval, og det er ikke så ringe endda. Om bord på »Voyager III« har man en god statistik med i gennemsnit fire-fem hvaler per tur.

Den ultimative oplevelse på en hvalsafari, hvor hvalen springer op af vandet og lander med et gevaldigt plask, får vi desværre ikke. Men vi får flere vandprust, halefinner og ser størstedelen af de store hvalkroppe.

Marinebiologer guider

Turene med »Voyager III« er arrangeret af New England Aquarium, der ligger i Boston. Derfor er det også universitets-uddannede marinbiologer, der guider på turene, og undervejs får man mange interessante oplysninger om hvalerne.

Blandt andet at hovedparten af hvalerne på Stellwagen Bank tilbringer vinteren ud for Den Dominikanske Republik i Caribien, hvor hunnerne føder deres unger. Hunnerne spiser angiveligt ikke i hele vinterperioden, så der er ikke noget at sige til, at de her i oktober har travlt med at dykke ned for at få fyldt bugen med mad inden den månedlange faste.

Flot akvarium

»Voyager III« lægger til og stævner ud fra kajen lige ved siden af New England Aquarium, der er et af de mest anerkendte akvarier i USA. Her kan man få et yderst interessant indblik i havets utallige hemmeligheder, som de udspiller sig over hele kloden.

Akvariets hovedattraktion er en fire-etagers høj tank, der er opbygget som en kopi af et caribisk koralrev. Tanken indeholder næsten en mio. liter vand samt et imponerende udsnit af et tropisk koralrevs beboere – heriblandt hajer, kæmpeskildpadder, barracudaer, rokker samt myriader af mindre farvestrålende fisk.

Små spøjse søheste

Andre steder i akvariet finder man udstillinger med flere af verdenshavenes indbyggere med alt fra søløver og sæler over de små spøjse søheste til gigantiske blæksprutter. Endelig må man heller ikke snyde sig selv for afdelingen med de små nuttede pingviner, der bestemt ikke er til at stå for.

Det er oplagt at følge en hvalsafari op med et besøg i akvariet, så man får en hel dag fyldt med maritime oplevelser. Her kan man så starte med den ægte utæmmede vare i form af hvalsafarien for så at runde af med den mere kunstige, men utroligt flotte og lærerige visit på akvariet.