RejserCentralt på det græske fastland ligger en helt enestående samling af klostre på toppen af gigantiske sandstens-bjerge.

En munkepræst tænder et lys nær den store gyldne Kristus-figur, mens han brummer nogle enkelte lyde, som ikke umiddelbart giver mening. Derpå slutter den noget mystiske ceremoni med at kysse figuren på panden.

Dette Salvador Dali-landskab er et resultat af en kombination af jordskorpens forskydninger og efterfølgende erosion skabt af vind og vejr i gennem millioner af år 

En mindre menighed er samlet omkring deres præst, der er begavet med en overdådig pragt af silkehvidt hår og skæg, som går ud i ét uden synlig overgang. Lyset herinde i klostrets inderste og helligste rum er svagt og blødt, kun oplyst af enkelte kandelabre og bloklys, og stemningen er andagtsfuld.

De fleste af munkene er gæstfrie og viser gerne rundt i klostrene.

Nu og da bryder den lille skare ud i sang, ikke nødvendigvis de smukkeste toner, som er hørt, men alligevel inderligt og rørende, fordi engagementet er overbevisende ægte.

Læs også:
Design-koryfæ bag nyt luksushotel
Lys over Londons hippe East End
Femstjernet ferie til lavpris

Vi tre gæster betragter ceremonien udefra via et kig ind igennem de små ruder til det hellige rum.

Et blik til den anden side åbenbarer et storslået, men også frygtindgydende syn: Lige uden for er der bare luft, men vender man blikket en anelse nedad, går det lukt et par hundrede meter ned i et dyb, som måske også – netop i et kloster – kan tjene som vidnesbyrd om, at mennesket ikke er usårligt. Står man ude på reposen, vil et enkelt skridt til den forkerte side medføre den sikre død.

Surrealistisk landskab

Landskabet er præget af en skov af hundrede meter høje monolitter af sandsten, uanset hvor vi vender blikket. Dette Salvador Dali-landskab er et resultat af en kombination af jordskorpens forskydninger og efterfølgende erosion skabt af vind og vejr i gennem millioner af år.

Meteora ligger i den centrale del af det græske fastland henholdsvis ca. tre og fire timers bilkørsel fra Thessaloniki og Athen, og er i dag et af de mest besøgte områder af landet. For længst bragt på Unescos liste over verdens kulturarv.

Dette kloster er blevet verdensberømt, fordi slutscenen i James Bond-filmen 'For Your Eyes Only' blev optaget her 

Meteora betyder på græsk noget i retning af »frit svævende«, og navnet hentyder meget oplagt til disse klostre, som ligger og balancerer øverst på de enkeltstående sandstenssøjler. Næsten naturstridigt, når man tænker på, hvor vanskeligt det må have været for hen ved 700 år siden at anlægge dem og få materialerne bragt derop.

Oprindeligt var her 24 sådanne klostre, men i dag er det kun seks af dem, som er i drift, og de er alle åbne for publikum.

Tidligere var adgangen besværlig og ganske farlig, fordi man benyttede stiger eller simpelthen blev firet op i kurve med reb, sådan som man stadig i dag praktiserer, når man skal have varer bragt op.

Her i klostret Agias Triada udkæmpede James Bond drabelige slagsmål med banditterne i filmen »For Your Eyes Only«.

I dag er alle klostrene blevet forbundet med en moderne asfalteret vej, og parkeringspladser ligger tæt ved klostrene. Den sidste tur op til klostrene går ad stentrapper, mens enkelte af munkene stadig benytter de noget primitive svævebaner.

Det var eremitmunke, som påbegyndte opførslen af klostrene i første halvdel af 1300-tallet. Her mente de at have fundet et oplagt sted at anlægge klostrene, fordi det sikrede dem fred og ro fra denne verdens fortabelse. Det må man give dem ret i.

Det største af klostrene hedder Megalo Meteoro og hviler på den højeste af monolitterne, næsten 600 meter over det omgivende plateau.

Klostret er umådeligt smukt med sin 12-sidede og 24 meter høje kuppel. Her finder vi nogle af Grækenlands smukkeste sen-byzantinske vægmalerier, som skildrer romernes brutale forfølgelser af de oldkristne.

Her var James Bond

Det næststørste kloster hedder Varlaam, og for at nå herop må man gå 195 trin. Klostret blev anlagt i 1517, og indeholder en fornem samling af freskoer. Et af de mest imponerende er Rousannou fra 1545. Også dette kloster har en rig samling af vægmalerier.

For at komme hertil må man passere en smal bro fra en anden klippe. Har man tendens til højdeskræk, bør man nok overveje sit besøg her.

Agia Triada – Den Hellige Treenigheds Kloster – virker næsten som om, den til enhver tid vil falde ned i dybet, fordi den faktisk skråner faretruende 

Agia Triada – Den Hellige Treenigheds Kloster – virker næsten som om, den til enhver tid vil falde ned i dybet, fordi den faktisk skråner faretruende. Sikkerheden er der dog garanteret for. Dette kloster er blevet verdensberømt, fordi slutscenen i James Bond-filmen »For Your Eyes Only« blev optaget her.

Munkene er venlige og imødekommende, og hvis de har tid, giver de sig gerne i snak med gæsterne, men de forventer, at man respekterer dresskoden. Det vil sige lange bukser for mænds vedkommende og kjole/nederdel skal dække knæene for kvindernes vedkommende, og ingen bare arme. Klostrene opkræver et beskedent beløb på 2 euro i entré.

Nyd landskabet

De to byer Kalambaka og Kastraki ligger for foden af Meteora, og selvom de er uafhængige af hinanden, er de næsten vokset sammen.

Kalambaka er den største, og rummer langt de fleste hoteller og restauranter. Kastraki er til gengæld med sin beskedne størrelse og ideelle udsigt til det mageløse landskab det mest charmerende valg.

Egentlig er der ikke så meget andet at foretage sig i de to byer end at spise på en af de mange restauranter om aftenen og fordøje dagens indtryk, før man går til ro på et af hotellerne.

Har man besøgt klostrene én gang, er der ingen grund til at komme igen. Til gengæld kan man blive ved og ved med at vandre rundt på de mange stier, cykle eller køre i bil og suge indtrykkene fra det overjordisk smukke og særprægede landskab.

Farverne, skyggerne og formerne skifter karakter for hver time i løbet af solens vandring. Et syn ud over et givent punkt om morgenen ser komplet anderledes ud sidst på dagen.

Atter andre bruger Meteora til en omgang adrenalin- og muskeludfordring. Nærmest som i trods mod den ultimative skæbne, man møder, hvis man træder et skridt forkert nær afgrundens rand på en af de lodrette klipper, har nogle storvægsklatrere valgt at forcere en af de virkelige mastodonter – i lige lodret linje. Bare at kaste et blik over mod de fem klatrere, som er på vej op, fremkalder sved i håndfladerne.