RejserDet franske skisportssted Courchevel hører til i absolut topklasse. Skønne chaleter, luksushoteller, shoppingture på første klasse og restauranter, der serverer fremragende menuer. Her kræses i den grad om skigæsterne. Prisen taler vi ikke højt om.
Eksklusive butikker, sportsforretninger og restauranter – flere med michelinstjerner
Stedet er det eksklusive, franske skisportssted Courchevel 1850, og en af scenerne er den nyåbnede, smagfuldt indrettede restaurant Il Vino Courchevel, som skulle vise sig at være en oplevelse ud over det sædvanlige. Uden for restauranten midt i Courchevel 1850 er området vinterklædt med masser af sne.
Courchevel er uden sammenligning Frankrigs mest eksklusive vintersportssted. Byen er delt op i tre områder i højderne 1550, 1650 og 1850 meter med en række hårnålesving imellem hver af de små byer. I det højstbeliggende område – Courchevel 1850 – finder man også rækken af fire- og femstjernede hoteller, der ligger som perler på en snor side om side med rækken af eksklusive butikker, sportsforretninger og restauranter – flere med michelinstjerner.
De private velhavere benytter den lokale landingsbane, der ligger et snekast fra pisterne. Foto: Courchevel Tourisme/ Jerome Kélaopian
La Croisette er centrum og samlingssted i Courchevel 1850. Herfra står man på lifter og gondoler op i skitærrenet. Her mødes man til skiskolerne om morgenen, og her slutter mange skiløbet sidst på dagen. Mange hoteller og chaleter ligger så tæt på pisterne, at gæsterne kan stå på ski direkte hen til hotellernes skikælder.
Private chaleter
Ude i skiterrænet ligger hundreder af chaleter – langt de fleste er privatejede – drysset ud i det smukke og snedækkede landskab, hvor nåletræer er smukke rammer omkring et scenario af luksus. Det er i Courchevel, man møder det franske jetset, skuespillere og prominente personer, blandt andre den tidligere italienske model, nu premierministerfrue Carla Bruni.
Forretningsfolk med hang til diskretion ynder at opholde sig i deres luksushytter i ferier og ved højtider. Et af de dyreste chaleter siges at koste den nette sum af 35 mio. euro.
Med den økonomiske tyngde i bagagen, som mange af chaleternes indehavere har, siger det sig selv, at tid er penge. Derfor benytter mange af dem sig af Courchevels diminutive lufthavn, som med sin 525 meter bølgende startbane hører til den korteste i verden.
Landingsbanen ligger lige midt i skiterrænet neden for et par af pisterne, så piloter skal have et specielt certifikat for at måtte beflyve Courchevel. I højsæsonen er der så meget pres på landingsbanen, at der ofte er en kø af fly i luften.
Magnet-veste
Det er ikke kun hotellerne, forretninger og frokosthytterne, som leverer varen. Pisterne lader heller intet tilbage at ønske. De er velpræparerede til udfordrende skiløb for både begyndere og øvede.
En lokal nyskabelse for de yngste skiløbere har fået positiv modtagelse: Magnestic, kaldes systemet, som er en magnet-vest til børn på skiskole. Børnene iføres en vest med tre, store magneter på ryggen. Når barnet sætter sig på den yderste plads i stoleliften, klikker magneterne ham fast til sædet, som tilsvarende er forsynet med tre magneter. Magneterne udløses først, når liften når til toppen.
Sidste år blev nyheden lanceret med 500 veste, og i år er antallet fordoblet til ca. 1000 på et par af stolelifterne.
Frokost i chaleterne er en del af det gode skiløb. Her serveres mange steder udsøgte retter og vine. Midt i terrænet ligger »Le Chalet de Pierres«, der indenfor ligner en elegant restaurant med smukt dækkede borde og udendørs på den solvendte terrasse har en afslappet stil. Men skistøvler er velkomne. Skiområdet er så stort, at hvis selve Courchevel-området føles for trangt, er der forbindelse til de to næste dale, Meribel og Val Thorens, med udvidet liftkort. Courchevel ligger midt i hjertet af Les Trois Vallées, som er verdens største skiområde.
Kulinarisk oplevelse
Efter en intensiv dag på ski sætter man så meget mere pris på en kulinarisk oplevelse af de sjældne, og vi vender hermed tilbage til scenen i Restaurant Il Vino.
Stilen i rummet er eksklusiv diskret, og farverne hælder til mørke grå og brune nuancer. Lokalet virker hyggeligt, og stilen er uprætentiøs
»Velkommen til Il Vino« er Fédericos første ord, da vi en vinteraften ankommer til restauranten.
Bænket ved de mørkt laserede træborde i den minimalistisk indrettede restaurant bliver man med det samme budt på champagne og en velsmagende appetizer.
Stilen i rummet er eksklusiv diskret, og farverne hælder til mørke grå og brune nuancer. Lokalet virker hyggeligt, og stilen er uprætentiøs.
Il Vino er ikke en hvilken som helst restaurant, men har sin særlige værdi på grund af stedets ejer.
Det er den 31-årige Enrico Bernardo, en højt respekteret sommelier i verdensklasse, der stammer fra Milano. Han har netop åbnet sin anden restaurant i Courchevel – den første ligger i Paris.
Féderico, der både er tjener og sommelier, er Enrico Bernardos højre hånd i Courchevel.
I det meste af sin karriere som chef har Enrico Bernardo haft base i Frankrig med ansættelser hos prestigefyldte firmaer som bl.a. Wine Spectator Grand Award-winning Troisgros i Roanne og The Four Seasons Hotel Georges V i Paris.
For et år siden besluttede han at folde sig ud som selvstændig med sit lidt omvendte restaurant-koncept: Vinen kommer i første række.
Klokkeklang for ganen
I Courchevel afspejles vinens betydning for restauranten klart og tydeligt langs trappen til underetagen, hvor køkkenet befinder sig. Hele vejen ned er væggen tæt tapetseret med liggende vinflasker. I restaurantens reol står Enrico Bernardos to bøger, som også kan købes her.
»Jeg kan anbefale en Sancerre blanc de Lucien crochet 2006 Loire til den første ret,« siger Féderico.
Når man vælger vinen til sin forret, ved man ikke, hvad forretten består af
Proceduren, som følger herefter, gør oplevelsen i Il Vino til noget ganske særligt. Menukortet kommer nemlig ikke på bordet. Det gør til gengæld vinkortet – for det er vinene, som bestemmer aftenens menu.
Hos Il Vino bliver gæsterne bedt om at vælge vine til det antal retter, som de ønsker. Hvis der hersker usikkerhed i valget, bidrager tjeneren gerne med kvalificeret råd.
Alle vine i Enrico Bernardos restaurant fås både på glas og i flaske. Hvert glas er på 8 cl. Menukortet er begrænset til cirka 15 retter suppleret med oste og desserter.
Det overraskende hos Il Vino er, at når man vælger vinen til sin forret, ved man ikke, hvad forretten består af. Det skal være en behagelig overraskelse.
Il Vinos tjenere, der alle er uddannet sommeliers, guider gæsterne under hele middagen, så de dels serverer en ret, der matcher vinen, dels sørger for, at det er mad, som gæsterne kan lide.
I løbet af de næste timer følger klokkeklang og ren englesang af bare kulinarisk nydelse. Vinene er en fryd, og hver af retterne i fuld harmoni med de velvalgte vine.
Hvis sandheden skal frem, så var ingen af os nordiske gæster specielt kyndige i vine eller gastronomi på højere niveau.
Men vi kan vedkende os en vis evne samt alder og erfaring til at kunne bedømme, når råvarer er i orden, og traktementet smager virkelig godt.
Og det gjorde det hos Il Vinos i denne überluksus-prægede franske bjergby.
