RejserEgnen omkring den store grå-grønne, grumsede Limpopo-flod byder på mange forskellige oplevelser i pagt med den afrikanske natur.

Limpopo. Det klinger afrikansk, og det er det også. Men de fleste skal lige smage lidt på ordet, inden Rudyard Kiplings børneeventyr om den nysgerrige elefantunge, der fik sin lange snabel ved den »store grågrønne, grumsede Limpopoflod, hvor febertræerne gror tæt«, toner frem af hukommelsens gemmer.

Men Limpopo er i dag andet og mere end grænsen til nabolandet Zimbabwe og en flod, der reelt er udtørret flere måneder om året, end den er grågrøn og grumset.

Overflod af oplevelser

Limpopo-provinsen hed tidligere Transvaal, men Limpopo er det nye Sydafrikas navn til landets nordligste provins, som godt gemt af vejen i den afrikanske bush byder på en overflod af oplevelser med vilde dyr, friluftsliv, jagt og fiskeri som omdrejningspunkt.

Her må man ikke forveksle landbrug med ordets danske betydning. Javel, der er godt nok tale om indhegnede arealer, men det er områder, som for de flestes vedkommende er lettere at opgøre i kvadratkilometer end i hektar 

Provinsens absolut mest kendte attraktion er Nationalparken Kruger, som i årevis har været et must for enhver Sydafrika-farende. Men er man ikke til stangvarer og en hel hale af biler efter sig på safarien, kan alternativet være at søge lidt længere mod nord til egnen omkring byen Musina.

Her har flere og flere private jordbesiddere kvittet landbruget og satser i dag deres endog meget store arealer på en spirende turistindustri, der til stadighed efterlyser nye lokaliteter og aktiviteter, der kan levere en mere intens og individuel oplevelse til et kræsent publikum.

Her må man ikke forveksle landbrug med ordets danske betydning. Javel, der er godt nok tale om indhegnede arealer, men det er områder, som for de flestes vedkommende er lettere at opgøre i kvadratkilometer end i hektar.

Og som resultat af en omfattende reintroduktion af en stribe dyrearter er det i dag muligt at opleve noget nær alle arter af det sydlige Afrikas vildtrigdom uden at se andet hegn end det, man passerer igennem ved ankomsten.

Forestillingen om den endeløse bush eksisterer stadig, selv om Sydafrika klart er kontinentets mest industrialiserede land.

Limpopo og omegn er et godt alternativ til jægeren, der vil ud på sit livs jagtoplevelse og gerne vil dele den - eller i hvert fald noget af den - med familien.

Masser af safari

Området er spækket med »farme« og reservater, der hver især byder sig til med jagt, fiskeri og fotosafari, der efter eget ønske kan forgå enten til fods i åbne firehjulstrukne biler, på cykel og/eller til hest eller for den sags skyld i varmluftsballon.

Men som i næsten alle andre rejsesituationer betaler det sig at se sig godt for. Et af safari-branchens store problemer er, at en safari er en safari i den gængse opfattelse.

I den virkelige verden findes der imidlertid både discount- og de luxe-udgaver af en rigtig afrikansk safari-oplevelse. Men der er i dag ikke noget klassifikations-system, der kan vejlede kommende turister.

Ultimativ forkælelse

Dagbladet Børsens udsendte fandt den ultimative forkælelse i lodgen River View under Limpopo Safari. At lodgen, der ligger lige ned til bifloden Njelele i et 550 kvadratkilometer stort safariområde, kun rummer 12 gæster ad gangen, gør et ophold til en helt unik oplevelse.

Den bliver ikke ringere af, at man befinder sig så langt fra alfarvej, at man ikke bekymrer sig om at låse døren til sin hytte, når man drager ud på dagens oplevelser.

Landskabet i Mashatu er mere åbent og mere savanne-agtigt i forhold til det terræn, der normalt kendetegner regionen 

Samtidig giver de stråtækte hytter og den i øvrigt udbredte brug af naturens egne materialer campen en atmosfære, der oser af Afrika. At Njelele-floden samtidig er opdæmmet og dermed holder vand året rundt over en strækning på en lille kilometer, er den lidt fortærskede, men ikke desto mindre fuldt berettigede, prik over i'et.

Det afrikanske køkken

En ekstra detalje til opleveren er det afrikanske køkken, som på mesterlig vis formår at få dagens oplevelser til at flyde sammen med aftenens kulinariske højdepunkt - fang en catfish i floden, og få den serveret til forret ved aftenens middag, eller spot en impala i bushen, og smag den hvidløgsmarinerede mørbrad, eller skyd en kudu, og sæt tænderne i den ekstremt møre filet, når den har hængt et par dage. Derudover kan man med stor fornøjelse også tage for sig af retter tilberedt af oryx-antilopen, den store elsdyrantilope - elanden - og gnuen.

Reservatet Mashatu

En tur til det ligeledes private vildtreservat Mashatu er absolut anbefalelsesværdig. Her er det som noget helt unikt muligt at opleve den sky leopard i dagslys og succesraten er høj - kun få forlader Mashatu uden at have set den sortplettede kat.

Sydafrikas turistindustri har gennem det sidste årti - siden den sorte magtovertagelse i 1995 - kæmpet mod en opfattelse af landet som usikkert for turister som følge af voldsom forøgelse af kriminaliteten 

Reservatet, der dækker over 700 kvm., ligger kun en times kørsel fra Musina i nabolandet Botswana umiddelbart på den anden side af grænsen, som også her er Limpopo-floden.

Den krydses i den tørre periode let med bil og i regntiden tages en svævebane i brug.

Landskabet i Mashatu er mere åbent og mere savanne-agtigt i forhold til det terræn, der normalt kendetegner regionen. Det gør det nemmere at se de vilde dyr og til en anderledes oplevelse, som efter frit valg kan krydres med lususværelser i »Main Camp« eller en lidt mere friluftsagtig fornøjelse i »Tent Camp«.

Sydafrikas turistindustri har gennem det sidste årti - siden den sorte magtovertagelse i 1995 - kæmpet mod en opfattelse af landet som usikkert for turister som følge af voldsom forøgelse af kriminaliteten.

Ufortjent dårligt ry

Men her må man konstatere, at rygterne i de fleste tilfælde har overhalet virkeligheden og oftest kun er underbygget af nogle få uheldige episoder.

Det er absolut sikkert at færdes på de sydafrikanske veje, hvis man bare gør det med samme omtanke, man ville udvise som turist i de fleste andre lande langt fra den europæiske civilisation.

Det vil på dansk sige, at man ikke skal gøre holdt og pakke picnickurven ud efter forgodtbefindende, men holde sig til f.eks. de store serviceanlæg langs de større veje.

Her et det i øvrigt en fornøjelse i sig selv f.eks. at opleve toiletforhold, der ikke lader noget tilbage at ønske i forhold til, hvad en sådan rejse normalt byder på i lufthavne og andre steder.

I regntiden, fra oktober/november til april/maj, er bushen tæt og uigennemsigtig. Det kan visse steder gøre det vanskeligt at spotte dyrene, hvis formålet er safari 

Service og hygiejne er i top. Den 550 km. lange tur fra Johannesborg til Musina går gennem den gamle hovedstad Pretoria og byen Pietersburg, der som så mange andre sydafrikanske byer har fået nyt navn, og i dag hedder Polekwane.

Mange safariselskaber inkluderer afhentning i lufthavnen i prisen, men turen lader sig nemt og uproblematisk foretage i lejet bil.

Tør eller våd

Sydafrika kan principielt besøges hele året, men de klimatiske forhold med en regntid og en tør periode gør det til to vidt forskellige oplevelser.

I regntiden, fra oktober/november til april/maj, er bushen tæt og uigennemsigtig. Det kan visse steder gøre det vanskeligt at spotte dyrene, hvis formålet er safari.

Den tørre periode, der også er lig med den afrikanske vinter, er traditionelt jagtsæsonen, hvor de løvfaldne træer giver en langt udsyn. Det bedste råd er imidlertid: Prøv begge dele.