RejserDen flydende by er kendt for sine små, snævre gader, hvor alt for mange mennesker zigzagger sig frem og tilbage. Derfor foretrækker stjernerne ro og frem for alt plads – kun otte minutter væk fra centrum på hotel Cipriani

Hvad har Harold Pinter, Tom Cruise, Johnny Depp, Paul McCartney, Roger Moore og Jimmy Carter til fælles? Det kan siges med to ord: Hotel Cipriani.

Stedet er total renset for design-hotellernes moderne hype. Hotel Cipriani er »Le Grand Dame« inden for de klassiske hoteller – med sin helt egen stemning og tone. En destination i sig selv.

I loftet hænger en rød »wunderbaum« og dingler, men den kan ikke hamle op med lugten af damp og fugt fra de tætpakkede passagerer. De fleste er forvirrede og urolige over, at de ikke kan tyde skiltene udenfor og derfor ikke aner, hvor de ender i mørket 

Det er her, at både store statsledere, forfattere, adelige og Hollywood-skuespillere bor, når de er i Venedig for at hente ny inspiration, deltage i byens filmfestival eller om 10 dage i den årlige kunstbiennale. Og det er ikke svært at forstå hvorfor.

Konstrasten mellem den offentlige vandtaxa »Vaporetti« fra lufthavnen til Markuspladsen og resten af turen over til øen La Giudecca siger det hele: Vaporettien har hårde plastiksæder. Rygsække og rejsetasker ligger henkastet i en stor bunke.

I loftet hænger en rød »wunderbaum« og dingler, men den kan ikke hamle op med lugten af damp og fugt fra de tætpakkede passagerer. De fleste er forvirrede og urolige over, at de ikke kan tyde skiltene udenfor og derfor ikke aner, hvor de ender i mørket.

Det er vandtaxaens sidste afgang denne aften.

Forår er højsæson

Det er forår i Venedig, højsæson for besøgende, og det regner som et tropeskyl, så kanalerne er gået over sine breder og oversvømmer Markuspladsen i et omfang, som ikke er set i årtier.

Et par hundrede meter rygcrawl længere nede ad kajen står der pludselig en overdækket hvid pavillon med gulvtæppe på. Kendere ved, at det er her, at man åbner det lille skab og trykker »9« på telefonen. Kort tid efter kommer en chalup i ekspresfart – og det gælder uanset hvornår på døgnet.

Kaptajnen kommer én i møde oppe på kajen og tilbyder læ under en paraply, mens han tager imod tasken. Han fortrækker ikke en mine, selv om jeg helt sikkert ligner en druknet mus, der glæder sig til at tørre på de mosgrønne plyssæder – samme farve, som Venedigs vand har i solskinsvejr. Mahognien er blankpoleret.

Kvasterne på de små gardiner i samme nuance vugger lystigt afsted med Børsen Weekend som eneste passager.

En ny paraply tager imod 8 minutter efter, da chaluppen anløber Hotel Cipriani. Et varmt smil bliver sendt én i møde: »Vi håber, at vejret bliver bedre i morgen«. Så er alt sagt.

Det er lige præcis den diskrete og alligevel afslappede tone, som har medvirket til at gøre stedet berømt. Tonen og så roen. Væk fra menneskemængderne inde omkring Markuspladsen.

Når vejret er normalt for årstiden, leves det gode liv udenfor: Ved den kæmpestore swimmingpool, som lever op til de olympiske mål, eller på tennisbanen. I de mange læhjørner af haven eller på de store private terrasser, som hører til suiterne 

Det var Giuseppe Cipriani, der i 1956 fik ideen til at åbne et hotel et stykke væk fra Markuspladsen, så gode familier kunne opleve fred og ikke mindst privatliv. I forvejen havde han »Harrys Bar«, som både ligger i New York og i selve Venedig.

Blandt Giuseppe Ciprianis første kunder var de tre døtre af den anden jarl af Iveagh og overhoved for Guiness-familien. I dag er hotellet ejet af selskabet bag Orient-Expressen, som da også anbefaler, at man overnatter her, inden man begiver sig ud på togrejsen.

Det gode liv

Når vejret er normalt for årstiden, leves det gode liv udenfor: Ved den kæmpestore swimmingpool, som lever op til de olympiske mål, eller på tennisbanen. I de mange læhjørner af haven eller på de store private terrasser, som hører til suiterne. Palladio-suiten, hvor præsidenterne indlogerer sig, har oven i købet sin egen opvarmede pool.

Hotellet har intet bibliotek eller andet sted, hvor gæsterne kan mødes uformelt.

Der er kun et gennemgangsværelse ved receptionen, hvor man lige kort tager ophold i et par sofaer, inden shoppeturen ind til Venedigs centrum eller Fortuny-restauranten, som har vue ud over øerne i og trafikken på kanalerne.

Til det klassiske italienske køkken på hotellet vælger mange gæster at drikke »Casanova Vin Salso«, som kommer fra hotellets egne druer, der vokser i baghaven. Ja, historien går, at det var her, Casanova bød damerne på et glas »vin salso« og holdt stævnemøder.

Det tager en halv time at fylde det op, og lægges nakken tilbage, er der fri udsigt til den blå himmel 

I dag bliver druerne bliver sendt videre til J.B. Sherwoods vingård i Toscana, Capnannelle, hvor de bliver presset og sat på flasker og ryger tilbage til Hotel Cipriani. Resultatet er med andre ord en smal og sjælden vin.

Der er ellers ikke blevet produceret vin i Venedig siden 1800-tallet.

At dømme efter en af gæsternes indkøb så er vinen også værd at have i samlingen, for han har købt adskillige kasser, som bliver fragtet ud på de høje kuffertvogne.

Børsen Weekend bliver vist op ad en lang gang på førstesalen, som kunne ligne ethvert provinshotel. Men når døren åbnes ind til suiten, så ophører enhver sammenligning.

Til højre er badeværelset med et jaccuzzibad til fire. Det tager en halv time at fylde det op, og lægges nakken tilbage, er der fri udsigt til den blå himmel, når det altså ikke lige regner som nu.

Et teknologisk vidunder af et Velux-vindue kan åbnes i forskellige grader og samtidig kan det gøres helt mørkt, så paparazzifotografer med telelinser i en helikopter ikke har en chance.

I selve spejlet gemmer der sig en tv-fladskærm, så verdens begivenheder kan følges diskret under tandbørstningen. Lige her viser CNN’s »weather forecast« en meteologisk blå, lilla og gul klat, som befinder sig lige over Venedig. På landjorden giver det orkanagtige storme med massive regnskyl.

Den nyeste teknologi bliver blandet med guldtapet, et antik chatol inde i suiten, som ellers er domineret af en meget stor dobbeltseng samt enkle skriveborde til både herren og fruen.

Et sofaarrangement gør stedet ekstra hyggeligt, og det har udsigt ud over de grønne planter i krukker, som står udenfor på den private terrasse. Hver suite er indrettet i hel sin egen stil.

Gardinerne er tunge Rubelli’er – et hæderkronet firma, som har hovedkvarter i Venedig.

Selv i regnvejr er Hotel Cipriani en fornøjelse.