GourmetFor 30 år siden skiftede Karlin Nielsen købmandskasketten ud med en vinhandlerkasket og gav den danske vinbranche en discountniche, hvor den afrundede smag er konge.

I 1981 og mange år frem, var Holte Vinlager en vinbutik i Holte. I årtier havde det været en købmandsbutik, også i 1963 da Karlin Nielsen blev ansat som chauffør. Ti år senere gik købmanden på pension og solgte forretningen til den tidligere chauffør, der efter en kort tid som købmand indså, at hans fremtid ikke lå indenfor kolonialhandel.Derfor udvidede han butikkens vinafdeling fra et hjørne til at omfatte samtlige 63 kvadratmeter.

Vores kunder er generelt ikke ude efter den type, vin der får mange point hos Robert Parker – de vil have noget som er mere bredt 

»Det var tydeligt, at flere og flere af butikkens kunder købte mindre og mindre, for supermarkederne vandt mere og mere frem. Da jeg selv var meget glad for vin, fik jeg den idé at satse på det område, som jeg allerede havde inde i et hjørne af butikken. Mit forbillede var Erik Sørenses Vinhandel, for han havde på samme måde taget en kiosk og forvandlet den til en vinhandel, hvor han udfordrede den etablerede vinbranche gennem at underbyde den,« fortæller Karlin Nielsen.

Han gik således gik ind og stak datidens »frække dreng« i vinbranchen, ganske som Philipson Wine i øvrigt gjorde det senere i 1980’erne, efter en opskrift der minder om den Holte Vinlager fulgte, nemlig med discountagtige reklamer.

Læs også:
Antik champagne fra havets dyb
Ostemandens færd i vinens verden
Sjældne sydafrikanske perler

Karlin Nielsen havde nemlig studeret supermarkederens tilbudsaviser og annoncer, hvor der som regel var spiritus som slagvarer, men sjældent vin. Ekskøbmanden satte således ind på supermarkedernes territorium, gennem markedsføring via reklametryksager indlagt i aviserne, hvor han fik kunderne overbevist om, at de ikke skulle købe en enkelt flaske vin, men en hel kasse.

»Det var der ingen andre vinhandlere, som gjorde dengang, og det varede da heller ikke så længe, før jeg fik selskab i fremgangsmåden. Men jeg synes, det er gået meget godt, og det er, fordi jeg hele tiden har haft fokus på priserne, ganske enkelt,« siger Karlin Nielsen.

Han fik kunderne overbevist om, at de ikke skulle købe en enkelt flaske vin, men en hel kasse 

»Jeg er stolt over vores lave priser, som er mulige, fordi jeg har så gode forbindelser. Tag f.eks. producenten Rose Fompeyre i årgang 2005, som vi sælger 45 kr. Det er kun fem kr. mere, end den kostede i 1978!«

Forretningsidéen var god, og omsætningen steg langt hurtigere og mere, end Karlin Nielsen havde regnet med. Det første år slog han tidligere tiders omsætningsrekord med 5,5 mio. kr., et tal der fordobledes næste år. Gennem årene er det blevet til i alt 18 butikker og en samlet omsætning på 120 mio. kr. i butikkerne, som dels er arrangeret som franchise, dels ejes af familien Nielsen.«

»De fire butikker har jeg sammen med mine børn. Én søn ejer butikken i Gentofte og en anden den på Østerbro i København. Butikkerne i Århus, Frederikssund og Roskilde ejes af mine tidligere lærlinge, mens de øvrige drives af selvstændige, som havde lyst at være med på vognen,« fortæller Karlin Nielsen.

I dag som for 30 år siden er det Kalle fra Holte – som han hedder i vinverdenen – der står for indkøbene. Det er først og fremmest hans smag, som definerer sortimentet, om end sønnen Henrik i de senere år har gjort sin far selskab som indkøber.

Smagen er sikker og konsistent, overvejende orienteret i retning af vine præget af en rund, imødekommende stil. Det kan næsten virke som om, at Karlin Nielsen slet ikke kan lide en vin, der viser lidt tænder.

Gennem årene er det blevet til i alt 18 butikker og en samlet omsætning på 120 mio. kr. i butikkerne 

»Jeg ved, hvad kunderne kan lide, for jeg står selv bag disken og taler med dem. Vores kunder er generelt ikke ude efter den type, vin der får mange point hos Robert Parker – de vil have noget som er mere bredt. De vil have noget, som kan serveres til en konfirmation med 45 gæster og med ret stor sikkerhed vil være populært hos de 40 af gæsterne,« forklarer Kalle fra Holte.

Da han var gæst ved en blindsmagning af champagne i Børsens Vinpanel sidste år, pegede hans pointskema netop i den retning. Det var tydeligt, at han syntes bedre om de gode mousserende vine til lave priser, end om de mere kostbare og markante årgangschampagner.

Eftersom det netop er de markante vine, som plejer at klare sig bedst, når Børsen tester vin, så har man ikke set voldsomt mange flasker fra Holte Vinlager på podiet gennem årene. Men ind imellem har der været pletskud, som i 2008 hvor Holte Vinlager stillede med en forrygende riesling Kabinett Trocken 2007 Thörnicher Ritsch, til bare 70 kr. flasken. Eller i 2003, hvor den chilenske Vina Tarapaca Zavala scorede topkarakterer, trods en beskeden pris på 115 kr.

»Chile er et af vores vigtige områder i disse år, der har vi fulgt med strømmen, ligesom sortimentet i begyndelsen var overvejende fransk. Men igennem årene har vi flere gange været med til at sætte dagsordenen på markedet, f.eks. i de tidlige år med Rioja, hvor vi var de første til at sælge Marquis Riscal til bundpris. På samme måde var vi først med introduktionen af de italienske Ripasso vine i 1990’erne,« siger Karlin Nielsen, hvis hjerte banker varmt for italienske vine.

Stærk på Barolo

»Jeg er især glad for, at Barolo er kommet ned i pris, og her er der også tale om et område, hvor vi er stærke. Jeg tror ikke der er andre, som kan prale af at have solgt 200.000 flasker Barolo i 2010,« siger han og henviser til de øvrige tilbud på italienske vine i den aktuelle tilbudsavis, udsendt i anledning af jubilæet – fra butikken, som altså ikke længere kun er én i Holte, men 18 spredt rundt i landet med København som centrum og Svendborg samt Ålborg som de geografiske yderpunkter.

Læs også:
Send dine vine på hotel
Så nemt scorer du gammel vin
Familien Jørgensens 25 år i Bordeaux