GourmetKøbenhavnsk restauratørduo overfører lavprissucces til Tourrettes sur Loup i Provence.

Torben Klitbo og Christian Lytje er mændene bag en række restauranter, som har det til fælles, at de tilbyder god mad til lave priser. Det lyder enkelt, men faktisk dannede de nærmest skole for en ny type »billigrestauranter«, da de for nogle år siden åbnede restaurant Cofoco i København, fulgt af Le Marché, Trois Cochon og Auberge, der alle har trukket meget på det franske køkken.

Siden kom italiensk inspirerede Vespa samt Scarpetta til, og her i sommer har de nu udvidet virkeområdet til det land, deres succes blev grundlagt på, nemlig Frankrig.

Udvidelsen i det franske skyldes det sammenfald, at restauratør Torben Klitbo er udpræget frankofil samt at den franske stat sænker momsen på restaurationsmad 

Torben Klitbo og Christian Lytje har overtaget Auberge de Tourrettes, som ligger en halv times kørsel fra Nice, og her fortsætter de traditionen med lave priser og høj kvalitet, såvel hvad angår mad og vin som overnatninger. For hvor deres danske Auberge alene er en restaurant, er Auberge de Tourrettes et ægte hotel med tilhørende restaurant.

Maden på hotellets tilhørende restaurant er af samme høje kvalitet, som den Thomas Klitbo og Christian Lytje står for på deres danske restaurationer.

Udvidelsen i det franske skyldes det sammenfald, at restauratør Torben Klitbo er udpræget frankofil og moden til nye udfordringer, samt at den franske stat offentliggjorde planerne om at sænke momsen på restaurationsmad fra 19,6 til 5,5 pct., hvilket trådte i kraft for nylig.

»Jeg har tidligere boet i Frankrig og længe drømt om at flytte tilbage for at åbne en restaurant. Kvalitetsniveauet er nemlig generelt lavere end på vore restauranter i København, så jeg følte, at vi nok ville kunne konkurrere,« siger Torben Klitbo i telefonen fra København, hvor han passer forretningerne, mens der er hyret folk til at tage sig af det franske projekt.

Til at betale

Han benyttede altså momsnedsættelsen som en slags startskud til virksomheden og kan i kraft af denne servere en god treretters menu til bare 29 euro, altså ca. 225 kr. Da den mere omfattende seks retters menu blot kostede 20 euro mere, var det naturligvis den, vi valgte forleden, hvor besøget fandt sted.

Vi havde tidligere på dagen snoet os op langs bjergsiderne på de stejle veje, som fører til bjergbyen Tourrettes sur Loup. Her viste en venlig dame os op på værelset, som var pænt, nydeligt og i den franske hotelpensionstil, hvor telefoner og minibar ikke er inklusive.

En god treretters menu til bare 29 euro, altså ca. 225 kr 

Indretningen er skrabet, men pæn, badeværelserne renoverede, og alting virker propert. Værelset vendte ud mod gaden, hvor der ofte passerer støjende trafik, så vi valgte at betale 20 euro mere for at blive opgraderet til et værelse vendt mod dalen.

Et meget klogt valg, da der i dette – værelse nummer 1 – var den smukkeste udsigt over såvel land som til Middelhavet i det fjerne. Fra sengen kunne man ligge og nyde udsigten samt den friske brise, der trak gennem rummets tre vinduer.

Nedenfor ligger en charmerende gårdhave, der med enkle virkemidler er gjort hyggelig. Fint trimmede træer, skrammede jernborde og stole giver et rustikt præg, som kærtegnes af små friske blomsterbuketter. Der nød vi et glas glimrende champagne og den nedgående sols spillen gennem de grønne nerier med deres hvide og rosa flor. Senere tog vi plads oppe på terrassen i første række, ved hvide duge, med fri udsigt til den grønne dal og efter et kvarters tid også til et menukort.

Den lune aften var gylden, indtil solen sank helt, hvilket skabte et nyt scenerei, nemlig de blinkende lys fra Cap d’Antibes i det fjerne. På nært hold glimtede to ristede kammuslinger, som var anrettet på hver sin champignon 

Kortet minder om stilen på koncernens danske restauranter, her er cirka 10 forskellige retter at vælge imellem, og de fås som á la carte eller i to faste menuer.

Som nævnt valgte vi den store menu, kaldet Auberge. Vi blev sat i gang med en lille portion marineret, saltet tun vendt i små tern agurk. Derefter kom en skive foie gras terrine, lavet fuldstændig perfekt uden hverken blodpletter eller hinder. Den smagte rent og godt, den fede smag blev livet op af fine strimler julesalat og udvidet med tern af ristet, sprødt bacon og som oplivende element en mængde bittesmå æbletern.

Lokal gedeost

Næste indslag var en dejlig let anretning af frisk, lokal gedeost med delikat timianolie og skiver af små, friske artiskokker samt et ristet fed hvidløg og et par store, friske, saftige mandler.

Den lune aften var gylden, indtil solen sank helt, hvilket skabte et nyt scenerei, nemlig de blinkende lys fra Cap d’Antibes i det fjerne. På nært hold glimtede to ristede kammuslinger, som var anrettet på hver sin champignon. Muslingerne havde fået lidt for kraftig varme, så overfladen var delvist branket, men de indre lag var fint saftige. Som garniture var der en creme af champignon, hvis sødme spillede godt sammen med muslingens ditto. Smagsbilledet fik kontrast med fine strimler af syrlig, bitter citronskal.

Efter fisk kom der fugl, en due, som var skilt i bryst og lår, sidstnævnte med foden intakt, hvilket var forfriskende makabert og vildtagtigt 

Menuen indeholdt også pighvar, et stykke filet, der var skindstegt til delvis sprødhed, for ved anretningen var der lagt en blanding af små sprøde gulerodstern, persille og grønne linser henover, samt nogle strimler af syrlig ansjosfilet. Fiskekødet var saftigt, men det var en skam, at skindet var blevet blødt.

Makabert indslag

Efter fisk kom der fugl, en due, som var skilt i bryst og lår, sidstnævnte med foden intakt, hvilket var forfriskende makabert og vildtagtigt. Brystet var stegt ganske let, så det virkede blodigt, hvilket fuglens friskhed og høje kvalitet tillod. Som garniture var der nogle firkantede stave af bagt selleri, der ligesom i de øvrige beskrevne retter hjalp til at vride smagsbilledet i en delvis uventet retning.

Auberge de Tourrettes kan på det varmeste anbefales, også når der ikke er så varmt i Provence, for stedet vil fremover have åbent året rundt 

Forklaringen er nok, at køkkenchefen har en fortid på den trestjernede, berømte restaurant Jardin des Sens i Montpellier, der bl.a. er kendt for netop kontrastrige elementer i maden, ganske som der var flere eksempler på i den helt igennem glimrende menu. Der er i øvrigt både svenske og danske kræfter bag komfuret, som man kan betragte i det åbne køkken, hvor kokkene arbejder yderst koncentreret og ambitiøst.

Skønt dessertkøkken

Dessertkøkkenet viste sig at være mindst lige så vellykket som det salte. Vi fik lov at skifte menuens dessert ud med en fra á la carte-udvalget og oplevede herved en byge af gode sager. Bl.a. hindbær med fyld af pistaciecreme, hindbærflødeis med knuste pistacenødder, friskbagt mazarin og brombær med citronverbena og olivenolie samt en chokoladekage af den fede fondanttype, tilført et delikat strejf af salt.

Betjeningen blev venligt og imødekommende varetaget af to franskmænd og en svensk restaurantchef, som har fundet nogle spændende lokale vine, der sælges i prislejet 20-45 euro.

Regningen for mad, vin og overnatning endte på under 2000 kr., for et yderst behageligt døgn, hvilket må siges at være yderst billigt sluppet. Auberge de Tourrettes kan på det varmeste anbefales, også når der ikke er så varmt i Provence, for stedet vil fremover have åbent året rundt.

Hermed er der endnu en god grund til at snuppe en lang weekend i Provence, der ligger blot 2,5 times flyvning fra Danmark. Og når man først er i Nice lufthavn, er der bare en halv times kørsel op til Tourrettes sur Loup, som ud over Auberge de Tourrettes også rummer adskillige andre gode spisesteder, på flere niveauer.