GourmetVi kender alle myten om, at verdens bedste cigarer håndrulles på inderlårene af unge cigar-rullersker. Men efter besøg på adskillige cigarfabrikker rundt omkring i Caribien må deres udsendte desværre afkræfte denne myte.

Men heldigvis behøver man ikke chokoladebrune inderlår for at producere verdens bedste cigarer, hvilket man kan forvisse sig om under et besøg i Den Dominikanske Republik, der udgør den østlige del af den caribiske ø Hispaniola.

Den Dominikanske Republik er i dag verdens største producent af cigarer 

Man har dyrket tobak på Hispaniola i mange hundrede år, og det var herfra, at Christoffer Columbus i sin tid bragte tobak til Europa.

Hispaniola-cigarer har et godt greb om verdensmarkedet

Cigar exodus

I nyere tid fik tobaksdyrkningen i Den Dominikanske Republik et boost efter den cubanske revolution i 1959. Fidel Castro og hans styre nationaliserede tobaksfabrikkerne, og mange af tobaksproducenterne flygtede fra landet.

En stor del af dem slog sig ned i Den Dominikanske Republik, hvor der i de frugtbare dale Cibao og Real er optimale forhold for dyrkning af cigarer.

I de følgende årtier overtog landet rollen som verdens førende producent af håndrullede kvalitetscigarer fra Cuba, og Den Dominikanske Republik er i dag tilmed verdens største producent af cigarer i det hele taget.

Blandt de kendte cigarmærker, der er ”flyttet” fra Cuba til Den Dominikanske Republik, er verdensberømte Davidoff.

Der skal kyndige hænder til at forme de bedste cigarer perfekt hver gang

Cigarhovedstad

Byen Santiago i landets nordlige del er ”cigarhovedstad”. Her finder man flere cigarfabrikker og sågar et museum, Museo del Tabaco, hvor man kan følge tobakkens historie fra indianernes tid til dagens højtprofilerede stjernecigarer.

Flere af fabrikkerne tilbyder rundture, der naturligvis slutter af med en gratis smagsprøve. Derudover kan man købe de håndlavede cigarer til ganske konkurrencedygtige priser.

Man kan ikke være sikker på kvaliteten i de cigarer, man får tilbudt på stranden 

Det kan i den grad anbefales at købe sine cigarer på en fabrik eller i en autoriseret forretning, da man ikke kan være sikker på kvaliteten i de cigarer, man får tilbudt på stranden og andre steder.

BIG Smoke-eventen i New York tiltrækker hvert år hundreder af cigar-aficionados - arrangementet koster 250 dollar. Røgen bliver skyllet ned med masser af kvalitetsrom

Udover de mange fornemme cigarmærker kan man også investere i en række nye med smag af for eksempel vanille, kanel, chokolade og mint. Ægte cigarelskere vil utvivlsomt rynke på næsen af disse ”popcigarer”, men målet er at tiltrække nye købere, der finder den traditionelle cigarsmag for krads.

Årgangsrom

Cigarer er ikke det eneste nydelsesmiddel i verdensklasse, som stammer fra dette lille hjørne af verden.

I Puerto Plata, der er hovedbyen i turistområdet Costa de Ambar på landets nordkyst, finder man den store romfabrik Brugal. Udover at være landets største, er den tilmed verdens tredjestørste efter Bacardi, der hører hjemme på Puerto Rico, samt Captain Morgan på Jamacia.

Hvad med en 75 procent stærk udgave, der kan sparke benene væk under de fleste? 

Brugal byder også på gratis rundture med efterfølgende smagsprøver, og her kan man for alvor studere rommens mangfoldigheder.

For rom er ikke bare rom. Udover at optræde i såvel en mørk som en lys udgave, produceres der også årgangsrom, der er lagret i for eksempel fem eller syv år – ligesom man kender det fra whisky.

Eller hvad med en 75 procent stærk udgave, der kan sparke benene væk under de fleste? Så udover skønne strande og tropisk frodighed finder også rom og cigarer i verdensklasse i Den Dominikanske Republik.