GourmetDet er en sand stjerneparade af kokke, som skal repræsentere Danmark ved den kulinariske olympiade

Første gang, Danmark markerede sig i en international kokkekonkurrence, var i 1993, hvor Jens Peter Kolbeck vandt sølv ved Bocuse d’Or. Det skete nogenlunde samtidig med, at det danske kokkelandshold blev nedlagt.

Startskuddet til en gastronomisk optur på konkurrenceområdet 

De to begivenheder havde intet med hinanden at gøre, men det er tankevækkende, at ingen nationale kræfter fulgte op på Kolbecks sensationelle sølvmedalje, som kunne have været startskuddet til en gastronomisk optur på konkurrenceområdet.

Først i 2004 genopstod kokkelandsholdet, som så til gengæld kom stærkt igen. Hjulpet af Rasmus Kofoeds sensationelle bronzemedalje ved Bocuse d’Or 2005 kom der fornyet interesse for kokkelandsholdet, hvor Rasmus Kofoed blev holdkaptajn.

Samme år blev der stiftet en ny forening med det formål at styrke det danske kokkelandshold. Det var kræfter fra landets tekniske skoler, med kokkefaglærer Per Mandrup i spidsen, der i samarbejde med Køkkenchefernes Forening etablerede foreningenNational Culinary Team of Denmark.

Store kokke – store egoer

Foreningens opgave er at samle de stærke individer, hvoraf mange er køkkenchefer/restauratører til daglig, i et hold, der samarbejder.

»Det er jo ingen hemmelighed, at stjernekokkene ofte har nogle betydelige egoer. De er vant til at stå ved rorpinden, og at tingene går præcist efter deres hoved. Hver især er de fremragende gastronomer, men når de skal indgå i et teamwork, så er det en helt anden sag,« forklarer Per Mandrup.

At dømme efter udviklingen på kokkelandsholdet, og den seneste træningssession på Fænø så går det godt 

Som holdleder er det hans ansvar at få medlemmerne til at spille sammen, og at dømme efter udviklingen på kokkelandsholdet, og den seneste træningssession på Fænø så går det godt.

Efter at kokkelandsholdet blev gendannet, var dets første konkurrence den kulinariske olympiade i Tyskland, verdens største af sin art og med mange hundrede deltagere fra 53 nationer.

Her fik det danske seniorhold en bronzemedalje i kategorien varmt køkken samt både bronze og sølv i koldt køkken. Samlet blev det imidlertid kun til en 20.-plads for seniorholdet, mens juniorholdet klarede sig bedre med en 13.-plads.

Et stærkere hold

I næste måned afholdes den kulinariske olympiade igen, eftersom den ligesom i sportens verden foregår hvert fjerde år. Det hold, som skal tage revanche, er langt stærkere og bedre forberedt, end 2004-holdet var.

Når så mange succesrige, talentfulde og ambitiøse konkurrencekokke går sammen, er der tale om videndeling og synergieffekt på højt plan 

Som det fremgår af boksen her på siderne, bakker landets førende konkurrencekokke loyalt op om kokkelandsholdet, med såvel den regerende som tidligere indehavere af Årets Kok-titlen på deltagerlisten.

Når så mange succesrige, talentfulde og ambitiøse konkurrencekokke går sammen, er der tale om videndeling og synergieffekt på højt plan.

Det fornemmede man under træningsmiddagen på Fænø, som er omtalt på de foregående sider.

Her var det tydeligt, at elementer fra Rasmus Kofoeds tidligere konkurrencer var indarbejdet, ligesom der var et aftryk af Thomas Hermans gastronomi, om end han ikke deltager på holdet, da han fornylig er blevet restauratør og således holder en pause fra konkurrencer.

Den konkurrence, landsholdet skal ud i, adskiller sig markant fra de sædvanlige kokkekonkurrencer, der altid har smagen i højsædet og som regel kun forholder sig til dét, der serveres for dommerne.

Fire dages konkurrence

Men ved den kulinariske olympiade kigger dommerne langt videre, de vurderer arbejdet i køkkenet og især hygiejnen, ligesom de ud over smagen vurderer den faglige, håndværksmæssige præstation.

Juniorlandsholdet skal f.eks. partere en and og tilberede en consommé af den, hvilket blot er en af mange kategorier, der dystes i over de fire dage, konkurrencen varer.

Det er altså et sultent hold med smag for ædelmetaller, som tager til olympiaden 

Seniorlandsholdet bliver for alvor testet i kategorien Restaurant of Nations, hvor holdkaptajnen og fire kokke samt en konditor skal tilberede 110 kuverter med deres nationale specialiteter.

Det går løs i en kæmpe restaurant med omkring 1000gæster, som bestiller a la carte. Blandt disse sidder dommerne, således gør kokkene klogest i at lave samtlige 110 portioner til perfektion.

Den kulinariske olympiade er blot en af mange konkurrencer, som landsholdet deltager i. For eksempel var holdet med til World Cup i Luxembourg 2006, hvor der vankede en sølvmedalje.

Og i fjor blev det til en guldmedalje ved International Kremlin Culinary Cup, hvor der endvidere høstedes 100 point ud af 100 mulige i dessertkategorien.

Det er altså et sultent hold med smag for ædelmetaller, som tager til olympiaden 19. oktober.

Første gang offentliggjort i Børsen Weekend fredag den 26. september 2008