FriParagliding er blot en af mange aktivitetsmuligheder, der gør den tropiske ø La Réunion til et paradis for turister med lyst til aktiv ferie.

Køreturen fra kysten går op og op gennem skarpe hårnålesving og særdeles frodige omgivelser. I 800 meters højde når vi frem til stedet, hvor Weekends udsendte skal prøve kræfter med en mental udfordring af de større – paragliding.

Stilheden er total, mens vi svæver langsomt af sted og nyder den formidable udsigt 

På startpladsen er der hektisk aktivitet. En flok elever på et firedages-kursus skal for første gang prøve at flyve uden instruktør. For nogle går det godt, mens andre ikke kommer i luften og i stedet ender ublidt i sukkerrørsmarken lidt længere nede ad bjerget.

Så lægges der an til landing tæt på stranden.

Vi synker en ekstra gang, da vi overværer de mislykkede forsøg, men heldigvis foregår vores forestående flyvetur i selskab med en erfaren instruktør. Min hedder Davide, og efter en kort instruktion er det på med hjelm og udstyr, hvorefter vi er klar til afgang.

Læs også:
Dansk surferparadis på kanten af Europa
Det ultimative fix under isen
Spritny Formel 1 i verdens rigeste by

Instruktøren er spændt fast til mig, og starten foregår ved, at vi løber ned ad en bakke. Det er tungt, og vi kommer kun med besvær tids nok i luften til, at vi lige nøjagtigt kan nå at trække fødderne op, uden at de rammer toppen af sukkerrørene.

Som en fugl

Straks efter rammer vi en opadgående luftstrøm, og vi befinder os hurtigt meget højt oppe i luften. På et splitsekund er den stress og nervøsitet, der prægede starten, pist forsvundet.

Stilheden er total, mens vi svæver langsomt af sted og nyder den formidable udsigt. Husene og bilerne langt under os ligner tændstikhuse og matchboxbiler, og i horisonten kan vi se, hvordan bølgerne brydes og bliver helt hvide et stykke ud for kysten.

Undervejs føler man sig som en fugl, mens man svæver lydløst rundt højt oppe over landjorden, og paragliding kan i den grad anbefales til alle oplevelseslystne turister 

Det blå hav, de hvide huse og den grønne vegetation skaber tilsammen et forrygende farvepotpurri. Davide laver et par store cirkler, så vi får et 360 graders vue, og jeg får også selv lov til at styre og bremse et par gange. Undervejs føler man sig som en fugl, mens man svæver lydløst rundt højt oppe over landjorden, og paragliding kan i den grad anbefales til alle oplevelseslystne turister.

Man er i den grad tæt på botanikken under vandring i de mere frodige egne af La Réunion.

Vi nærmer os landingspladsen, der ligger helt nede ved stranden. Pulsen ryger atter i vejret under indflyvningen, og jeg kan mærke på Davide, at vi har lige lovlig meget fart på.

Landingen, der under perfekte omstændigheder er så blid, at man stopper helt op og går hen ad jorden, bliver knap så blid. Vi kommer for langt og trimler omkuld i lidt løst krat, men heldigvis slår vi os ikke, og den liggende landing slår ingen skår i glæden over den storslåede oplevelse.

Paradis for aktive

Vi befinder os på vestkysten af den tropiske ø La Réunion, der ligger i Det Indiske Ocean godt 800 km øst for Madagaskar og 130 km sydvest for ferieparadiset Mauritius.

I modsætning til Mauritius er strandene på La Réunion ikke nær så paradisiske, men til gengæld rummer øen en helt usædvanlig smuk og frodig natur. De skønne omgivelser giver perfekte rammer for en lang række fysiske aktiviteter, og La Réunion er et sandt paradis for turister med smag for aktiv ferie.

Koralrevene ud for St. Leu er øens smukkeste, hvilket både erfarne dykkere og nybegyndere kan nyde 

Paraglidingen foregik i luften nord for den lille by St. Leu, der er centrum for flere af fornøjelserne. Ud over at have øens bedste forhold for paragliding finder man også de største bølger her, hvilket er optimalt for surfere. Bølgerne kan virkelig blive monsterhøje, og de opstår, når mindre bølger fra Det Indiske Ocean rammer det koralrev, der ligger flere steder ud for øens vestkyst.

Koralrevene ud for St. Leu er øens smukkeste, hvilket både erfarne dykkere og nybegyndere kan nyde. Flere firmaer tilbyder et prøvedyk i selskab med en instruktør, og mange turister får deres dykkerdebut på denne måde. Man kommer ned på fem-seks meters dybde og svømmer hånd i hånd med instruktøren, så man kan være tryg undervejs.

De, som har prøvet at dykke før, kan også sagtens nyde de flotte koraller og store mængder af fisk, som fuldendes af dejligt lunt vand.

La Réunion leverer også rige muligheder for at prøve kræfter med riverrafting, bjergklatring, hesteridning, mountainbiking, snorkling, ligesom øen selvfølgelig også rummer flere golfbaner. Dybhavsfiskeri er også populært, og har man ikke mod på paragliding, kan man i stedet se øen fra oven i en helikopter.

La Réunion leverer også rige muligheder for at prøve kræfter med riverrafting, bjergklatring, hesteridning, mountainbiking, snorkling, ligesom øen selvfølgelig også rummer flere golfbaner 

Det er dog vandring, der er det helt store hit. Selv om La Réunion arealmæssigt er lidt mindre end Fyn, råder den alligevel over 1000 kilometer afmærkede vandrestier i alverdens længder og sværhedsgrader. De fleste steder vandrer man gennem enestående frodige omgivelser med tårnhøje vandfald, regnskovsagtige gevækster og de skønneste udsigter.

Som en diamentral modsætning er det også muligt at vandre gennem særprægede lavalandskaber. La Réunion er nemlig en vulkanø, og i området omkring den endnu aktive vulkan Piton de la Fournaise går der en række stier gennem tonsvis af lavasten, der vidner om vulkanens tidligere udbrud.

Vandrestierne på øen varierer fra ganske lette af slagsen til strabadserende dagsmarcher i særdeles kuperet terræn. Nogle besøgende tager på decideret vandreferie, hvor de går rundt mellem hytter, der ligger afsondret langt fra alfarvej og får alle forsyninger fløjet ind med helikopter.