Fri»Piloten« – australieren Paul Larsen – satser på en fart omkring 55-56 knob. Derefter vil vores konkurrenter bare være »tursejlere«, som han udtrykker det
Vindmøllevirksomheden Vestas med Ditlev Engell i spidsen er en ambitiøs virksomhed med høje mål for udbredelsen af sine strømlinede møller i hele verden.
Vestas Sailrocket erobrede faktisk verdensrekorden allerede i 2008 med en gennemsnitsfart på 49,38 knob – 91,5 km/t
Ambitionerne er også tårnhøje i det projekt, der bærer navnet »Vestas Sailrocket«, der indtil for nylig har været ganske upåagtet ud over en meget lille, snæver kreds af tilhængere inden for den helt specielle maritime sport, der kaldes speedsailing – speedsejlads.
Vestas Sailrocket blev for første gang vist for en større offentlighed ved den store jolleudstilling Rya Volvo Dinghy Show i Alexandra Palace i London i begyndelsen af marts.
Sløret for, hvad danske Vestas har gang i på den front, blev løftet i begyndelsen af marts ved Rya Volvo Dinghy Show i Alexandra Palace i London – en bådudstilling udelukkende for joller, som det stærkt maritimt engagerede svenske Volvo er hovedsponsor for i sejlsportslandet Storbritannien.
Læs også:
Her er Danmarks hurtigste sejlbåd
29 år i træk på søen
Menneskeligt at sejle
Her blev »Vestas Sailrocket« for første gang vist for en større offentlighed, som optakt til, at den lille sejlraket – bare i en ny udgave – til sommer vil forsøge at slå ny verdensrekord i speedsejlads. Endnu engang, for Vestas Sailrocket erobrede faktisk verdensrekorden allerede i 2008 med en gennemsnitsfart på 49,38 knob – 91,5 km/t
Flere års arbejde
Forud er gået mange års udviklingsarbejde, som i første omgang resulterede i den sejlraket, som netop har været vist ved jolle-udstillingen i London. Det er en stærkt ramponeret lille sejlmaskine, som har været udsat for lidt af hvert igennem flere år inden for speedsejlads, men dog så præsentabel, at den vakte stor opsigt på udstillingen. Den var da også placeret på udstillingens mest prominente plads, nemlig ved indgangen.
Oprindelig er sejlraketten udviklet af den britiske ingeniør Malcolm Barnsley, der er Testing Specialist på vindmøllevirksomheden Vestas’ tekniske forsknings- og udviklingscenter
»Vi har haft syv uheld med sejlraketten, hvoraf de tre af dem var meget alvorlige dvs. at båden blev kastet ud af vandet og pådrog sig store skader,« fortæller Paul Larsen, der siden 1999 har været tilknyttet projektet og sejlet som »pilot« – som styrmanden hedder i speedsejlads-verdenen.
Vestas Sailrocket-holdet i gang med konstruktionen af den nye sejlraket på virksomheden i Cowes på øen Isle of Wight. Til sommer går det løs med et nyt verdensrekordforsøg.
Han er – uagtet det danskklingende navn – oprindelig australier nu bosat i Storbritannien, hvor udviklingen af »Vestas Sailrocket« er placeret. Ved et af de alvorlige uheld mistede han bevidstheden et stykke tid, men fik ellers ikke fysiske skader.
Vestas-ingeniør med
Oprindelig er sejlraketten udviklet af den britiske ingeniør Malcolm Barnsley, der er Testing Specialist på vindmøllevirksomheden Vestas’ tekniske forsknings- og udviklingscenter (R&D) i Cowes på øen Isle of Wight. Her producerede Vestas indtil for nylig sine moderne møller til det britiske marked, men operationen blev lukket under noget postyr sidste år, idet R&D-afdelingen dog blev bevaret på stedet.
Vestas engagement i speedsejlads-projektet begyndte i 2008, hvor den danske vindmøllevirksomhed blev hovedsponsor for projektet. Samtidig er der i følge Paul Larsens oplysninger på mobiltelefon fra England også en lang række andre produktsponsorer, som er involveret i projektet.
Vestas benytter sponseringen internt i virksomheden på den måde, at medarbejderne kan blive præmieret for god indsats og vinde et besøg hos Vestas Sailrocket-holdet
Uden Vestas og disse andre sponsorer kunne det i følge Paul Larsen slet ikke lade sig gøre, da det er en bekostelig affære, som i høj grad drives af frivilligt engagement. Netop nu er det man kan kalde Vestas Sailrocket II under bygning i Cowes. Det sker i følge Paul Larsen under stort hemmelighedskræmmeri, fordi konkurrerende speedsejlere er meget nysgerrige for at finde ud af, hvilke nye konstruktionsfinesser, der arbejdes med i Cowes.
Læs også:
I hælene på bådtyvene
29 år i træk på søen
Træskib med sjæl
Vestas-sejlraketten har haft syv alvorlige uheld, hvor båden er blevet kastet ud
af vandet og stærkt ramponeret. Her ses et af uheldene ud for stranden i Namibia i Sydafrika. »Piloten« Paul Larsen er sluppet levende fra alle uheld, men mistede dog bevidstheden ved et af uheldene, men kom sig hurtigt igen. Foto: Helena Darvelid
Dem er der i følge Paul Larsen mange af, idet han dog er meget diskret med at oplyse mere, andet end at båden er bygget efter det samme koncept som den første sejlraket. I alt er 10 mennesker involveret i bådbyggeriet – heraf tre på fuld tid.
»Vi går nu efter en verdensrekord på 55-56 knob – over 100 km/t,« lyder det meget selvsikkert fra Paul Larsen, der sætter trumf på udtalelsen ved at bemærke, at alle andre konkurrenter derefter kommer til at friste en lidet attraktiv tilværelse som »tursejlere«. Rekordforsøget vil efter den nuværende plan finde sted i Wyemouth i Sydengland, der i følge Paul Larsen er speedsejladsens »vugge« dvs. stedet, hvor det hele begyndte helt tilbage i 1929.
Reklamebevidsthed
Den danske vindmøllevirksomhed, der ellers er meget reklamebevidst, har hidtil ikke udadtil slået på stortromme for sit sponsorengagement i speedsejlads – og har heller ikke i følge Michael Holm, director press office, Group Communications, i Vestas, i sinde at gøre det, da projektet ifølge ham bare skal leve sit eget liv.
Der er heller ikke i følge ham tale om, at vindvirksomheden benytter viden fra speedsejlads til udviklingsarbejdet af sine møller – andet end, hvad Vestas-ingeniøren i projektet Malmcolm Barnsley helt privat måtte skaffe sig af viden undervejs.
Rekordforsøg ud for Namibias kyst. Foto: Helena Darvelid
I forbindelse med sponsoreringen i 2008 nøjedes president of Vestas Technology R&D, Finn Strøm Madsen, da også bare med at sige, at Vestas Sailrocket-teamet og Vestas som virksomhed har meget til fælles.
»Vi stræber begge efter at få maksimum energi ud af vinden,« lød det fra ham, idet han tilføjede, at »Vestas er verdens førende vindenergiselskab – på samme måde som sejlraket-holdet nu kæmper for at blive nummer et i deres sport.«
Michael Holm fortæller imidlertid, at Vestas benytter sponsoreringen internt i virksomheden på den måde, at medarbejderne kan blive præmieret for god indsats og vinde et besøg hos Vestas Sailrocket-holdet. Denne form for incentive er meget attraktiv for medarbejderne og understøtter interessen for projektet i virksomheden, hvor det følges med stor entusiasme,« fortæller Michael Holm.
Læs også:
Royal patrulje-yacht til 58 mio. kr.
Finansdronning købte verdens dyreste yacht
Super-yacht á la Miami Vice
