DesignPleasure har taget elevatoren op på 14. etage og besøger den danske arkitekt Vibeke Lichten i hendes kunstneriske penthouselejlighed ved Central Park i New York.

Med frit udsyn til Central Park og de omkringliggende skyskrabere er udsigten indbegrebet af drømmen om New York. For den danske arkitekt Vibeke Lichten og hendes amerikanske mand er den også en del af hverdagen. De ved, at de er heldige.

Som arkitekt var det også åbenlyst for mig, at der var store muligheder i rummene, selv om stedet i den grad trængte til en gennemgribende renovering 

Da parret for tre år siden besluttede sig for at rykke fra Philadelphia til New York, vidste de godt, at boliger med masser af dagslys ikke ligefrem hænger på træerne på Manhattan, og de var ikke bare på jagt efter lys, men også masser af kvadratmeter til at rumme deres store samling af moderne amerikansk kunst.

Læs også:
USAs bedste beliggenhed
Halv pris på superbolig
Unik Penthouse til 25 mio. dollar

1. Reposen med bibliotek er nogle af de ekstra kvadratmeter, som Vibeke Lichten har anlagt. Hendes mand Joel er en ivrig kok og samler på kogebøger, og hun har selv en omfattende samling af design- og arkitekturbøger. Selve reolsystemet er fra Ikea. Flyglet bliver der mest spillet på, når der kommer gæster.

Parret var imidlertid heldige at falde over en 185 kvadratmeter stor lejlighed i den pariser-inspirerede beaux-art-bygning »Hotel Des Artistes« fra 1916 lige ved Central Park og tæt på museerne på Fifth Avenue og Broadways teatre. De bor på syvende sal, men da alle lejligheder breder sig over to plan, svarer det til 14. etage.

2. Den amerikanske kunstner Susan Moore har stået for mange af de store malerier, hvor ansigterne kigger ud over lejligheden fra den indendørs »svalegang,« og et dobbeltmaleri i varme farver hænger over pejsen. Det sorte abstrakte værk er malet af Shaka Highland.

»Da vi trådte ind i lejligheden, kunne vi med det samme se, at det var et meget unikt sted i byen. Som arkitekt var det også åbenlyst for mig, at der var store muligheder i rummene, selv om stedet i den grad trængte til en gennemgribende renovering,« siger Vibeke Lichten.

Lejligheden havde allerede en trappe og et ekstra niveau, men den danske arkitekt så flere muligheder for at skabe mere bolig uden at ødelægge fornemmelsen af luft, lyst og rummelighed. Parret udvidede derfor den øverste etage med to soveværelser med bad, byggede en skulpturel trappe og lavede en slags indendørs svalegang, hvor der både blev plads til et lille kontorhjørne og bibliotek.

Det store hjul af træ har engang været en del af udstyret i kulminer og er fundet i det sydlige USA.

»Mit overordnede mål har været at skabe en lejlighed, som føles som et hjem. Jeg ville gerne være omgivet af kunst og bøger, som jeg elsker, og malerier og bøger skal være synlige fra mange sider uden at kollidere med hinanden.«

Den kombinerede hverdag

Det største kunststykke har måske nok været at kombinere familiens behov for en almindelig hverdag med behovet for større sociale arrangementer. Det store spise- og opholdsrum er derfor velgennemtænkt, designet og indrettet til at kunne rumme afslappet hygge i en læsekrog foran den åbne kamin til klaverkoncert eller foredrag for 50 gæster. F.eks. har vindueskarmene i sort granit dobbeltfunktion, så de dækker radiatorer og fungerer som bænke.

For mig er et godt hjem fleksibelt og kan rumme alle slags situationer – både private og sociale 

»For mig er et godt hjem fleksibelt og kan rumme alle slags situationer – både private og sociale. Som arkitekt har jeg den fordel, at jeg kan designe mit hjem lige præcis efter mine egne værdier og behov. For mig er det vigtigt at bo med kunst, som jeg har købt direkte fra nulevende kunstnere og tætte venner. Det giver en særlig dimension.«

Det danske teaktræsspisebord fra 1950’erne har stået i Vibeke Lichtens fars hjem, og hun har sat Philip Starks »Costa-«stole til. Det hvide, ornamenterede skab
i baggrunden er også håndbygget af kunstneren John Eric Buyers.

Badeværelset er total afslapning, og badets gudinde i form af en glaseret lerskulptur står på kanten af badekarret. Badets vinkler er inspireret af antikke romerske bade, og gulvets kalksten er valgt for at skabe en zen-følelse. Marmorfliserne på væggene har næsten 30 forskellige nuancer fra sart lyserød til svag grøn.

Personlighed gennemstrømmer i øvrigt hjemmet, hvor Vibeke Lichten selv har designet flere af møblerne og har flere med fra Danmark.

»Som dansker er jeg blevet opflasket med godt design. Jeg voksede op i et hjem, hvor antikt og moderne blev mikset og var omgivet af Arne Jacobsens gode design fra 1950’erne og 1960’erne. Og det påvirkede min holdning til design allerede som ung.«

Vibeke Lichten valgte et neutralt hvidt køkken, som hun kunne holde ud at kigge på fra stuen. Køkkenbordet er af nøddetræ og beklædt med en grågrøn
granitbordplade. Skabene af er fyrretræ og kommer fra Berloni i Italien. Dertil kommer en indbygget vinkøler.

Interessen for miljø er også noget, den berejste dansker har taget med hjemmefra.

»Danskerne har altid været langt fremme med tanker om miljø. Som studerende i 1980’erne var jeg meget opslugt af at kombinere solenergi og bæredygtigt byggeri. Desværre var den første bølge i USA kun kortvarig fra slutningen af 1970’erne til de tidligere 1980’ere. Så jeg har tålmodigt måtte vente på, at den bæredygtige tankegang kom igen, så jeg for alvor kunne satse på den form for byggeri,« siger Vibeke Lichten.

For enden af trappen står en et sort skab lavet af kunstneren John Eric Buyers. Han bygger selv det hele og maler med mælkebaseret maling, som giver overfladen
en velourblød fornemmelse. I skabet har Vibeke Lichten sin samling af kunsthåndværker-smykker

Det er præcis, hvad hun har gjort de senere år. Hun har fået stor anerkendelse for et moderne, bæredygtig penthouse-byggeri, Tribeca Town House, hvor hun har brugt så miljøvenlige materialer som muligt og med belysning, der kun bliver aktiveret ved bevægelse.

Den grønne tankegang har hun desværre ikke haft mulighed for at overføre til sin egen lejlighed, da den – efter amerikansk målestok – historiske bygning har et gammelt, central el- og varmesystem.

»Men den er isoleret, har dobbeltglas i ruderne, vandsparetoiletter, og så er jeg på jagt efter miljøvenlig belysning, som jeg håber at installere i løbet af efteråret.«

Så den danske arkitekt har langtfra sat sit sidste fingeraftryk på sin drømmebolig med udsigten over en af verdens mest pulserende storbyer.