DesignLego-designer og Head of Legos New Business Group, Paal Smith-Meyer, kan både tegne Lego-legetøj og visioner og forretningsplaner for virksomheden. Dét gør ham til en moderne designer og indkasserede ham i går aftes Grundfos Rejselegat, da Designrådet uddelte sin årspris.
Da jeg kom til Lego, vidste de ikke, hvad de var
Det er med ivrige øjne og et fyldt spiralhæfte ved hånden, at den norske designer Paal Smith-Meyer fortæller om sine visioner og sit arbejde for Lego. I hæftet er der masser af noter og ikke mindst tegninger af, hvad han forestiller sig, der skal ske med Lego i fremtiden.
”Det er mere konkret at tegne en forretningsmodel,” forklarer han og viser en side, der mest at alt ligner forlægget til en tegneserie.
Spændingen mellem de kreative evner og den strategiske tankegang har ført ham til, hvor han er i dag som leder af Legos New Business Group i en alder af bare 36 år.
Lego ved en tilfældighed
Efter endt uddannelse i England fik Paal Smith-Meyer job lidt ved et tilfælde hos Lego, hvor han både har været med til at designe produkter som Lego Racers og Lego Mindstorms og har arbejdet med at udvikle strategier for nye forretninger og finde ud af, hvor Lego skulle hen identitetsmæssigt.
At være designer og forretningsmand er én af vejene at gå fremover
Lego Mindstorms har været en af Paal Smith-Meyers store succeser
”Da jeg kom til Lego, vidste de ikke, hvad de var,” fortæller han og forklarer, at det tog fire år at finde tilbage til den identitet, de mente, Lego stod for – kreativitet, inspiration og oplevelse.
Netop koblingen mellem det designorienterede og det forretningsmæssige talent gav ham i går aftes Grundfos Rejselegat.
”At være designer og forretningsmand er én af vejene at gå fremover,” forklarer formand for Designrådet, Anders Byriel, om at give Paal Smith-Meyer rejselegatet.
Anonym designer
Navnet Paal Smith-Meyer er nok ukendt for de fleste mennesker, også selvom man er designinteresseret. Det gør ham dog ikke mindre interessant, mener Anders Byriel, der forklarer, at det er en del af pointen, at Paal Smith-Meyer er ukendt for mange. Hans arbejde består nemlig i høj grad i at arbejde i team, og det er noget nyt, at den form for design honoreres.
”Vi hylder tit de kreative enere som for eksempel Cecilie Manz og Louise Campbell. Det er en modpol, at Paal Smith-Meyer egentlig er anonym,” siger Anders Byriel og forklarer, at design således bevæger sig fra det individuelle til det mere kollektive. Design bliver således mere teambaseret.
Det teambaserede arbejde i forhold til at arbejde som individuel designer gør også en forskel i forhold til, hvordan man arbejder, mener Paal Smith-Meyer. ”Arbejder man som individuel designer, skal ’jeg’ være tilfreds,” siger han, mens han mener, at man i det kollektive arbejde må reflektere over, hvad forretningen står for.
Store ambitioner
Om sit arbejde og arbejdsprocesserne fortæller Paal Smith-Meyer, at det hele tiden er vigtigt at stille spørgsmålene, ”Hvad er vigtigt for Lego?” og ”Hvad er vigtigt for forbrugeren?” for at opnå det bedste resultat.
Og ambitionerne om fortsat at skabe succes hos Lego fejler heller ikke noget. Efter modtagelsen af rejselegatet siger han fra det lille podie i Vilhelm Lauritzens Terminal i Københavns Lufthavn:
”Lego kan hjælpe børn med at lære og udvikle sig. Der er cirka 1,9 mia. børn i verden, så vi har travlt.”
