BilenI år er der motorshow i skyggen af den største krise nogensinde for "The Big Three" – General Motors, Ford Motor Co. og Chrysler.

North American International Auto Show blev søndag skudt i gang i Detroit, og det plejer normalt at betyde fest og farver i ”Motown”. Men altså ikke i år.

Ingenting er som det plejer. Detroit Motorshow kan foreløbig knap nok kaldes et show 

Alle tre "store" er reelt truet på live som selvstændig bilproducent. Derfor har det sædvanlige praleri om nye modeller og egne fortræffeligheder – der hører til enhver biludstilling – denne gang en karakter af nødråb.

Men også parret med den optimisme, der er mere brug for end nogensinde på direktionsgangene i Detroit.

Dodge Circuit er en rent el-drevet sportsvogn efter samme princip som Tesla. 268 hk i el-motoren giver en acceleration 0-100 km/t på under fem sekunder, og Chrysler lover op til 300 km rækkevidde på en opladning

Hvis det kikser med redningsplanerne, kan det udløse store ændringer i hele verdens bilindustri, og i yderste konsekvens betyde farvel til magtbasen i det, der engang var hele verdens ”Motorcity.

Detroit i nye klæder

Derfor brugte lederne fra alle tre bilfabrikker i Detroit en stor del af tiden på at tale krise under søndagens præsentationer. Som altid er det starten på tre dages presseshow, inden udstillingen åbner for publikum på lørdag.

De potente sager er skubbet kraftigt i baggrunden. I stedet handler det om tre ting: El-biler, el-biler og el-biler 

Men ingenting er som det plejer. Detroit Motorshow kan foreløbig knap nok kaldes et show, for der er skruet gevaldigt ned for charmen og ikke mindst udgifterne. De topgejlede modeller på både fire hjul og to ben er der stadig, men der er sparet, hvor der kan på al gøglet. Dels af nød – dels af hensyn til politikerne i Washington, som holder skarpt øje med, hvad skatteydernes penge bruges til.

En af Chryslers største succeser – også i Europa – er 300C. I en elektrisk fremtid bliver den måske til denne 200C EV, hvor det sidste selvfølgelig står for Electric Vehicle, og der skulle batterier til 65 kilometers ren el-kørsel.

Derfor hørte man heller ikke et eneste V8-brøl i de hellige haller i år. Selvom de amerikanske fabrikker selvfølgelig stadig har muskelbiler på programmet, er de potente sager er skubbet kraftigt i baggrunden. Istedet handler det om tre ting: El-biler, el-biler og el-biler.

El-biler over alt

Chrysler fører sig frem helt i front med en hel række af nye el-drevne modeller, og lover at bringe mindst én af dem på markedet i 2010 og mindst tre yderligere senest i 2013.

Dodge Circuit EV er det frækkeste bud – en to-personers sportscoupé med ren el-drift via en motor på 268 hk. Det skulle give en acceleration fra 0-100 km/t på under fem sekunder samt en tophastighed på 193 km/t, og Chrysler-koncernen lover en rækkevidde på 250-300 km, før lithium-ion batterierne er suttet tørre.

65 kilometer på batteri

En mere praktisk udgave af den nye teknologi er Chrysler 200C EV, der er en mellemstor sedan.

Den kan køre omkring 65 km på batterierne alene og derefter tager en traditionel motor over som lademotor til at fylde på batterierne.

Det er stadig el-motoren, der driver hjulene rundt, men ved at have en benzinmotor som backup kommer rækkevidden op på omkring 650 km.

De kæmper til det sidste 

Samme princip anvendes i en konceptbil fra Chrysler-koncernens Jeep-mærke, så selv de store firehjulstrækkere her kan komme til at køre op til 65 km på el-drift alene.

Om de nye strømninger så er nok til at overbevise politikere, kunder og investorer om fremtiden for amerikansk bilindustri ved vi mere om i løbet af de næste par måneder.

Hvis ikke, må man i det mindste give amerikanerne, at de kæmper til det sidste.