BilenVerdens næststørste producent af helikoptere, United Technologies Corp, har testet prototypen Sikorsky X2 og kalder den uden at blinke verdens hurtigste.

Med sine dobbelte kontra-rotatorer og helt unikke halerotor vil X2'eren få en march-hastighed på hele 464 km/t godt halvanden gang så hurtigt som de hurtigste civile helikoptere på markedet.

X2'eren blev for første gang testet i Horseheads nordvest for New York i sidste uge, hvor der blev fløjet i 30 minutter - dog ikke i topfart. Et utal af tests skal beståes før end denne markante helikopter kommer på markedet, og horisonten lyder på 5-8 år, lyder det fra chefen for projektet Jimmy Kagdis.

Revolution for højere fart

De to rotorblade oven på kabinen kører i hver sin retning, hvilket giver ekstra meget fart og eliminerer hale-rotorbladet, som på normale helikoptere sørger for, at helikopteren ikke blot drejer ukontrollabelt om sin egen akse.

Denne løsning giver så plads til et tredje rotorblad på halen, som først og fremmest leverer fremdrift og ekstra fart. Ved høj fart vil halerotorbladet endda tage over og levere det meste fremdrift - lidt som i et fly med propellen placeret bagerst.

Dette system sikrer at helikopteren ikke tilter, fordi de bagudgående rotorblade i høj fart ville miste opdrift i forhold til de omkringliggende luftmolekyler. Netop halerorets helt nye funktion gør X2'eren til noget af en revolution.

"Denne helikopter kan helt ændre markedet, men første skal vi gennemført dette som en art forskningsprojekt og pionerarbejde," siger præsidenten for Sikorsky, Jeffrey Pino.

X2'eren styres ved et fly-by-wire system og de tre rotorer drives af en T800-LHT-801 Rolls Royce motor, der oprindeligt blev lavet til kamphelikopteren Comanche.

Sikorsky har planer om at bygge store hurtigtgående 20-personers helikoptere med det nye rotorprincip.